Otras especies de hormigas

Hormiga negra de jardín
Existen numerosas especies de hormigas que viven  en el entorno urbano, generalmente en parques y zonas verdes, aunque algunas  pueden llegar a colonizar el interior de los domicilios, atraídas por la humedad y presencia de alimento. Muchas de las especies son nativas, aunque existe un número cada vez mayor de especies invasoras que al poseer características más adecuadas (comportamiento agresivo frente a las otras especies, mayor adaptabilidad, creación de colonias por gemación, poliginia…) acaban desplazando a las especies nativas.

 

Hormigas negras de jardín (Lasius)

Las especies del género Lasius suelen ser las más abundantes en parques y zonas verdes urbanas del interior de las ciudades.  Son hormigas de color oscuro, castaño o negro, con ojos relativamente grandes y con los palpos maxilares largos. Las obreras y los machos miden entre 2 a 4 mm mientras que las reinas son mayores (6 a 10 mm)

Se alimentan sobre todo de las secreciones azucaradas de los pulgones, con los que crean una asociación beneficiosa mutua, aunque también depredan sobre otros insectos. Entran en las casas, sobre todo en busca de alimentos dulces y de carne. Los machos y hembras alados surgen en gran número a finales de verano formando enjambres de apareamiento. Cada colonia es originada por una sola reina (colonias monogínicas), con excepción de algunas especies en las que la colonia se inicia con varias reinas para conseguir un número elevado de obreras en poco tiempo, pero una vez originada la primera generación de obreras, una reina acaba eliminando a las otras.

Recientemente se ha detectado en la Península la presencia de una especie exótica del género Lasius , L. neglectus, que tiene una biología diferente. El apareamiento se produce dentro del nido (lo que asegura más la supervivencia de la reina), las colonias son políginicas, es decir con muchas reinas que conviven en cada colonia, y crecen por gemación (una reina se desplaza una distancia corta con varias obreras ) Todo ello unido a su carácter dominante y agresivo hace que esté desplazando a las especies nativas.

 

Pheidole Pallidula

Es una especie de hormiga, de distribución mediterránea, muy frecuentemente asociada al hombre, siendo la especie dominante en los domicilios del interior de la Península . Como característica morfológica destaca en esta especie la presencia de dos tipos de obreras, las pequeñas con una cabeza de tamaño normal y las “soldado” (mucho menos frecuentes) con cabezas muy grandes y con grandes mandíbulas. El tamaño varía entre 1,6 y 4,9 mm. Las reinas miden entre 6 y 8,5 mm y los machos de 3,7 a 5 mm. Son de coloración pardo-amarillenta a oscura, a veces incluso negra, y de aspecto brillante. Las colonias son monigínicas y están formados por miles de individuos.

Son esencialmente carnívoras, aunque también se alimentan de productos azucarados y de semillas. Las obreras pequeñas son las que transportan la comida y las soldado, que suelen permanecer en el interior de la colonia, utilizan sus grandes mandíbulas para triturar la comida. Una de las razones del éxito de esta especie es su eficiente método de  forrajeo, en el que hormigas exploradoras reclutan columnas de obreras hacia la comida. Suelen ser diurnas, aunque en verano también tienen actividad nocturna.

 

Tapinoma Nigerrimum

Especie de distribución mediterránea, muy abundante y frecuente en el centro y sur de la Península.  Presenta un elevado grado de polimorfismo entre las obreras, variando su tamaño entre 3 y 5 mm. Son de color negro con las patas algo más claras. Es una especie generalista y omnívora. Las colonias suelen ser poligínicas, con varios cientos de reinas y miles de obreras, que comparten áreas comunes. Para la fundación de una colonia, se unen varias reinas para formar la primera generación de obreras, después cada una de ellas se mueve a otra área de la colonia. Su característica más llamativa es que pueden poner las colonias en gran variedad de lugares, incluyendo sitios no muy duraderos (montones de basuras, restos de plantas, entre rocas) llegando a colonizar el interior de las casas haciendo sus nidos entre la ropa vieja, grietas de la pared… En cuanto la colonia, o una parte de ella, se ve perturbada se mueve a otro lugar rápidamente. Son, por lo tanto, colonias muy adaptables.

Las especies de este género producen en sus glándulas anales una sustancia con un olor desagradable.

 

Tetramorium

Se han descrito varias especies del género Tetramorium en España, aunque la taxonomía de este género no está nada claro. La especie más citada es T. caespitum u “hormiga del pavimento”. Son hormigas de color pardo oscuro y mate, aunque las patas son más claras. La longitud de las obreras es entre 2 y 5 mm, los machos entre 4 y 7 mm, siendo las reinas algo más grandes.  Las colonias se pueden encontrar en el suelo o debajo de piedras. En las ciudades se encuentran en el pavimento y en las casas en las paredes o bajo el suelo. Las colonias son grandes y suele haber sólo una reina. Las formas aladas salen del nido a inicios de verano. A diferencia de otras especies de hormigas no suelen estar asociadas a pulgones de plantas, ya que no suelen subir a éstas.

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